弾圧された念仏者!承元の法難で越後へ流罪になる親鸞聖人- 布教使.com|法話や講演、セミナーができるお坊さんを探せるサイト

第5章でご紹介したとおり、吉水の法然上人のもとには多くの人が集まり熱心に本願念仏（専修念仏せんじゅねんぶつ）の道を歩んでいました。

参考【第5章】法然上人の元で過ごした吉水時代。選択本願念仏集の書写を認められた親鸞聖人【千葉憲文師】

しかし、中にはお念仏の教えを誤解する者もあったようです。

そして、困った振る舞いをする者たちがあらわれたことが、念仏者の弾圧へとつながっていったのです。

親鸞聖人のご生涯第6章では念仏者たちが弾圧された承元の法難についてご紹介します。

承元の法難（じょうげんのほうなん（建永（けんえい）2年の法難）とは

承元の法難じょうげんのほうなんとは、建永（けんえい）2年（1207）に朝廷からお念仏の停止命令が下り念仏者が弾圧された事件のことです。

念仏者が大事にしている阿弥陀さまの願いは万人に対して向けられた救いです。

どんな者でも選ばず・嫌わず・もらさず救う

しかし、その願いを自分の都合の良いように解釈してしまった者もいたようです。

念仏さえしていれば、どんなことをしても救いの障りにならないんでしょ！

と、本願念仏の教えを誤解して、平気で悪事を犯す人も出てきました。

念仏者の取り締まり

こうした状況を背景として、吉水に集まった人々を取り締まる動きが起ります。

大勢の人が集まるのを快く思わない人もいたのでしょう。

お念仏の教えに批判的な人たちは専修念仏の禁止を朝廷に訴えました。

法然上人は門弟たちに他の仏教徒への批判や、悪事をはたらくことを禁じます。

弟子たちには『七ヶ条制誡（しちかじょうせいかい）』という決まりを定め、署名もさせました。

法然上人と親しくしていた貴族九条兼実（くじょうかねざね）のとりなしもあって、しばらくは大事に至りませんでした。

ところが事態は急変し、建永2年（1207）年2月、専修念仏停止の命令がくだります。

急変したきっかけは、後鳥羽上皇の留守中に宮廷の女官が勝手に法然上人の門下に加わったことではないかといわれています。

藤原定家の日記『明月記』2月8日・9日を見ると念仏者の逮捕・拷問もあったようです。

大変厳しい弾圧を受けたことがうかがえます。

建永2年は10月に改元されて承元元年になりました。

親鸞聖人は晩年にこの法難を承元元年のこととして回想しておられます。

承元元年はわしが35歳の時じゃった。

念仏の弾圧はすさまじいものだったたんじゃ。

そこで浄土真宗ではこの法難を承元の法難（じょうげん　ほうなん）と呼んでいます。

越後へと流罪になった親鸞聖人

承元の法難によって親鸞聖人は越後へ流罪になります。

記録が『歎異抄（たんにしょう）』というお書物に伝わっています。

法然上人ならびにお弟子七人、流罪。

またお弟子四人、死罪におこなはるるなり。

聖人（法然）は土佐国（とさのくに）（幡多（はた））といふ所へ流罪、罪名藤井元彦（ふじいのもとひこ）男云々、生年七十六歳なり。

親鸞は越後国（えちごのくに）、罪名藤井善信藤井善信（ふじいのよしざね）云々、生年三十五歳なり。
（筆者補注）

7人が流罪、4人が死罪というとても重い処分を受けています。

法然上人は藤井元彦という俗名をつけられて土佐国（高知県）へ流罪。

親鸞聖人は藤井善信という俗名で越後国（新潟県）へ流罪。

法然上人75歳、親鸞聖人35歳の時のことです。

これが親鸞聖人とお師匠である法然上人との今生の別れとなりました。

親鸞聖人は晩年にこの時の怒りをつづっています。

罪を考えず、みだりがはしく死罪にした。

あるいは僧を改めて俗名をつけ、遠流（おんる）の処分をくだした。

（『教行信証（きょうぎょうしんしょう）』筆者意訳）

不当な処分だと思っておられたようです。

ただ、この法難によって本願念仏の教えは新たな広がりをみせていきます。

『親鸞伝絵（しんらんでんね）』には、

そもそももしも法然上人が流罪に処せられることがなかったならば、私もまた越後の地へ行くことはなかったでしょう。

もし私が越後の地へ行くことがなかったならば、どうしてその地におられる方々に本願念仏の教えを伝えることができたでしょうか。

これもまた仏のご恩、お師匠さまのご恩のいたすところです。
（筆者意訳）

と記されています。

親鸞聖人にとって法難は理不尽なものであったに違いありません。

しかし、逆境を縁として本願念仏の教えは新たな土地での広がりをみせたのでした。